PENTECOSTÈS EN EL SALVADOR.

LLEGÁN LOS PRIMEROS PROTESTANTES A EL SALVADOR:

1.     MISIÓN CENTROAMERICANA, 1896     2.      BAUTISTAS., 1913

1     MISION CENTROAMERICANA

Habiendo sido los españoles los descubridores-1492-,  conquistadores y colonizadores

-por más de 300 años- de América Latina era de esperarse que introdujeran su religión:

Iglesia Católica, apostólica y Romana. Así los pobladores de estas lindas tierras después

de ser animistas, politeístas como los Mayas y Aztecas pasaron a adorar a María, los santos

Católicos y a practicar la nueva religión traída desde Europa.

Los primeros predicadores evangélicos tuvieron que sufrir persecución  y afrenta en los

primeros esfuerzos de traer a El Salvador la Palabra de Dios, La Biblia como base de una Fe

salvadora y regeneradora de los humanos.

Francisto Pensoti llegó a Centroamérica en 1892 y estableció una agencia bíblica en Guate-

mala, desde donde viajaba a los países centroamericanos.  Si bien el no fundó iglesias pero

Preparó el camino para el llegado de los misioneros. Ganaron algunas personas para Cristo,

Despertaron interés en el Evangelio, distribuyeron muchas biblias, tratados y literatura

Cristiana. Penzoti, de origen italiano, trabajo para las Sociedades Bíblicas.

En 1894 en el “Central American Bulletin”, en el que se hallaban detalles del esfuerzo para

plantar una misión en El Salvador bajo la dirección de H, C. Dillon y su esposa, frustrado por

la muerte de ella en el puerto de La Libertad.  Esta noticia sirvió como un llamado misionero

para Samuel A. Purdie para venir a El Salvador como misionero.

2     MISION CENTROAMERICANA

Samuel A. Purdie llegó el 14 de Julio de 1896 con la visión de llevar el Evangelio a nuestra

querida patria. El siguiente año se le une a la visión Roberto H, Bender. Ambos misione

ros estadounidenses pertenecientes a la Misión Centroamericana. Junto a los primeros convertidos predicaron en San Salvador y donde el Señor abría puertas: Metapán, Sensunte-

peque, Santa María Ostuma, San Pedro Nonualco, Santa Ana. Para 1908 había 25congregaciones en varias partes del país. En 1910 se hizo otro censo y resultó que para entonces había 69 lugares de predicación con un total de 1018 creyentes.

2   IGLESIAS BAUTISTAS

En el año 1910 la Junta de la Convención Bautista del Norte tomó el acuerto de que Super-

intendente para América Latina, Rev. Lemuel C. Barnes realizara una visita a El Salvador. Fue

enviado al Rev. William Keech, bautista de nacionalidad inglesa, como misionero a iniciar

las tareas en el país. Este misionero conocía la región centroamericana y salvadoreña en

particular, pues se había desempeñado como Superintendente de la Sociedad Bíblica Bri-

tánica de América Central, habiendo llegado en 1901 con el nombramiento de sub- agente

de dicha sociedad. Durante  un periodo  de más de cinco años Kech actuó como Agente de

la Sociedad Bíblica en El Salvador y fue gran colaborador del Rev. Robert Bender.

Desde 1911 a 1922  Los Keech, junto a colaboradores nacionales realizaron un intenso trabajo.

Contando con la ayuda financiera de los hermanos del Norte empezaron a organizar

algunas congregaciones , lo mismo que que capacitar obreros para el pastorado. La primera

Congregación bautista se organizó en San Salvador  en la segunda avenida norte No. 53a Primera Iglesia Evangélica  La predicación del evangelio en El Salvador inició formalmente en el año de 1896, al fundarse la primera iglesia de la Misión Centroamericana. A continuación una breve narración de los hechos más relevantes de esa fecha.

En el mes de noviembre de 1895, encontrándose el Hno. Samuel A. Purdie en la reunión

trimestral de la Sociedad de Amigos Abington, en Germantown, Filadelfia, le fue compartido

un ejemplar del “Central American Bulletin”. En él, se detallaban los esfuerzos por plantar

una misión en El Salvador, en el año de 1894. También, fue informado del fallecimiento de

la esposa del misionero H.C. Dillon, en el Puerto de la Libertad y de la muerte del Hno. C.

M. Wilbur, en Nicaragua. 

Tal información motivó al Hno. Purdie a escribirle al Revdo. C.I. Scofield, solicitándole con-

sejo y recursos suficientes para venir a El Salvador, bajo el amparo de la Iglesia Amigos de Indiana y así alistarse en las filas de la Misión Centro Americana. Su oferta fue aceptada en

enero de 1896 por el Consejo Provisional de la Misión.

El Hno. Purdie salió de Asheboro el 17 de marzo y llegó a México el 2 de abril, donde per-

maneció por un mes. Asistió a la Junta Unida de las Iglesias Amigos de México. El 4 de mayo

se embarcó para Coatzocoalcos, adonde llegó, tres días después y a Tehuantepec el 8 del

mismo mes.

Por haber ya zarpado el vapor del mes de mayo tuvo que demorarse allí hasta el 2 de julio.

Durante ese tiempo logró traducir del inglés al castellano “The Bible in Picture and Story”.

Se embarcó en Salina Cruz el 2 de julio a bordo del vapor “Barracouta”. El día 4 de julio, fue

transbordado al vapor “City of Panamá” y desembarcó el 12 del mismo mes en el Puerto de

Acajutla, llegando a San Salvador el 14 de julio de 1896.

Al día siguiente logró rentar una pieza en la 1º Calle Poniente, cerca del Hospital Rosales,

donde comenzó a repartir literatura. El 14 de septiembre, rentó una pieza en un lugar más céntrico, donde hizo tres banquillas y anunció cultos por medio del periódico Siglo XX. Sólo

un nicaragüense ebrio acudió. Como no reunió personas en aquel local, el 14 de octubre se cambio a la Calle Concepción, Nº 29, rentando una casa con F.J. Perry: artista, fotógrafo y pintor de retratos.

El 17 de octubre llegó a San Salvador el Hno. Francisco G. Penzotti, italiano, radicado en Uruguay, quien desde 1882 se convirtió en un infatigable viajero de Dios recorriendo a lomo de mula la región andina y luego casi todo el continente americano. Su ministerio fue el de diseminar las Sagradas Escrituras. Du-rante su vida como agente de la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera distribuyó en forma personal 125,000 ejemplares de la Biblia y bajo su dirección circularon más de 2,000, en América Latina.

El 24 de octubre se inició una serie de conferencias en otro local ubicado en la Novena

Avenida Norte, Nº 60. Se logró reunir alrededor de 30 personas. El jueves siguiente se

reunieron 40 personas en el corredor de la casa Nº 29 en la Calle Concepción. Al domingo

siguiente se reunieron 38 personas en la Novena Avenida Norte Nº 60. El 10 de noviembre

el Hno. Purdie se trasladó al local ubicado en la Novena Avenida Norte, Nº 60, haciéndola

su residencia.

Las conferencias siguieron sin interrupción dos veces por semana en dicho local. Aunque

muchas de las personas mostraban atención, aprecio y algunos hasta entusiasmo por lo

que oían, después de asistir dos o tres veces no se volvían a ver más en las conferencias.

El día 1º de noviembre de 1896, el Consejo Provisional aceptó la solicitud del Hno. Roberto

H. Bender de alistarse en las filas de la Misión Centro Americana. Posteriormente, el Hno.

Bender partió de Troy, N.Y. hacia St. Paul, Miami, con el objeto de aprender el castellano. El

23 de febrero de 1897 se embarcó en el vapor “Stillwater” con dirección al Puerto Cortéz,

Honduras. Llegó al puerto el 4 de marzo y se encaminó a Santa Rosa de Copán. Permaneció

Allí, hasta el 29 del mismo mes, fecha en que salió a pie hacia San Salvador.

Llegó a San Salvador el 6 de abril, y rentó un cuarto donde momentáneamente se hospedaba

el Hno. Purdie, en la Octava Calle Oriente e Intersección de la Calle la Chacra. El ministerio

del Hno. Bender abarcó ese año, aparte de servir de ayuda al Hno. Purdie en las conferencias

en la distribución de 132 Biblias, 65 Nuevos Testamentos, 147 porciones bíblicas. Para lograr

esto, tuvo que visitar 28 ciudades y varias pequeñas poblaciones.

El Señor Jesús llamó a su presencia al Hno. Purdie a las 5:20 A.M. del 6 de agosto de 1897.

El 8 de octubre la Sra. Purdie y su hijo se embarcaron de regreso a los Estados Unidos. El

Hno. Joseph Purdie, permaneció en el país para concluir la impresión de himnarios para

los cantos en las conferencias.

El primer domingo de septiembre el Hno. Bender inició la Escuela Dominical con 30 niños.

En noviembre la primera familia recibió a Jesucristo como su Salvador, bautizándosele la

noche del viernes 25 de febrero de 1898, por medio del Hno. Bender. En ese mismo mes

se le unió al ministerio el Hno. Henry L. Carter. Comenzó a expandirse el evangelio a San